יחסי גומלין באינפוגרפיקה

מבוסס על התוכנית שלושה שיודעים בכאן תרבות - https://www.kan.org.il/content/kan/podcasts/p-8270/971980/ מדקה 10:38.
*פטרייה שמרטפית*
צוותאות (סימביוזה), מתבטאת בחיבורים בלתי צפויים בין אורגניזמים. במחקר שנערך ביפן ומתפרסם בימים אלו בכתב העת Science התגלתה צוותאות בין נקבת הפשפש Megymenum gracilicorne לבין מגוון מיני פטריות.
החוקרים ביקשו להבין מה תפקידו של איבר גדול במיוחד ברגליהן האחוריות של נקבות הפשפש, שממנו מבצבצים קורי פטריות. מבעד למיקרוסקופ נראו באיבר חורים רבים, שמתוכם מבצבצים הקורים. החוקרים הבחינו, שכאשר נקבת הפשפש מטילה את ביציה, היא משפשפת את רגליה האחוריות זו בזו, ומורחת אותן על פני הביצים. כעבור כמה ימים כל הביצים עטופות מבחוץ בקורי פטריות.
בדגימות שנאספו מנקבות במגוון מקומות ביפן נמצאו פטריות הידועות כמחוללות מחלות בחרקים, אך כשהן נבדקו על הפשפש הן לא הזיקו לו. הרכב הדגימות השתנה לאורך זמן ובין פרטים שונים, ורמז על כך שהפטריות מפסיקות לגדול ברגלי הנקבות, ובכל עונת רבייה הנקבות מחדשות את המלאי מהסביבה.
בתאים המרכיבים את החללים באיבר הייחודי נמצאה רמת ביטוי גבוהה של גנים המעורבים בהפרשת חומרים הידרופוביים. כמו כן, החוקרים גילו שעל שטח הפנים של הביצים המוטלות קיימת שכבת רב-סוכרים שעליה גדלות הפטריות, וזו נוצרת עוד לפני ההטלה, בשחלות של הנקבה.
מכיוון שבטבע נקבות של צרעה טפילה מטילות את ביציהן בתוך ביצי הפשפש ופוגעות בהן, ניסו החוקרים לבדוק אם הפטריות מספקות לפשפש הגנה כלשהי מהצרעה. הם הסירו מהביצים את קורי הפטריות ופזרו אותן בסביבה הטבעית, או חשפו אותן במעבדה לנקבות הצרעה הטפילה. במעבדה, הצרעות הטילו ביצים אך ורק בביצי הפשפש המנוקות, ולא הטילו כלל באלו שהיו מכוסות היטב בקורי פטריות. לעיתים הצליחו הצרעות לפלס מקום בין קורי הפטריות בביצי פשפש שהיו מכוסות באופן חלקי, ואז להטיל בהן ביצים. גם בטבע שיעור הטפילות בביצים המנוקות שפוזרו היה גבוה משיעור הטפילות בביצים מכוסות בקורי פטריות.
החוקרים הסיקו שהאיבר הייחודי משמש סביבת גידול מזינה לפטריות מסוימות שאינן מזיקות לנקבות הפשפש. נקבות הפשפש מייצרות ביצים מצופות ברב-סוכרים המאפשרים לפטריות להמשיך לגדול עליהן, וכך להגן עליהן מפגיעת צרעות טפילות